Multimediální přehrávače jsou poměrně široká kategorie, do níž se vejde leccos. I tak se v nich zřejmě najde oblast, kde se nic moc nevyrábí, alespoň podle americké společnosti Cloud Media, dříve známé také jako Syabas Technology. Proto dala dohromady nový výrobek Popcorn Hour A-500 PRO, který alespoň dle jejich tvrzení jako jediný spojuje vysoce kvalitní zvuk, schopnost přehrávání videa ve 4K rozlišení a propojení s mobilními technologiemi.
Přestože má za sebou společnost Cloud Media, i když pod jiným jménem, už mnoho let působení na trhu, Popcorn Hour A-500 PRO nechala raději financovat kampaní na Kickstarteru. Byl to pro výrobce i ukazatel toho, jestli lidé o podobný přístroj stojí, protože si řekl o 50 000 dolarů a vybral něco málo přes dvojnásobek.Základem Popcorn Hour A-500 PRO je 32bitový digitálně analogový převodník (DAC) ESS Sabre ES9018K2M s dynamickým rozsahem až do 135 dB.
Celkové harmonické zkreslení má pak -120 dB. Zvuk přitom ze zařízení můžete poslouchat jak pomocí klasických sluchátek, přes klasické cinche, tak i přes profesionální výstup XLR.
Samostatnou kapitolou je u všestranného přehrávače i obraz. Popcorn Hour A-500 PRO má v sobě k tomuto účelu jako procesor dvoujádrový 1,2 GHz Cortex-A9 od Sigma Designs, spolu s GPU Mali-400 a 2 GB RAM. Součástí procesoru od Sigma Designs je jejich vlastní VXP engine, který přepočítává naživo nativní rozlišení videa, aby je byl schopný zobrazit na větší obrazovce v odpovídajících detailech. V případě Popcorn Hour A-500 PRO konkrétně to znamená video výstup 2160@30fps, tedy rozlišení 3160 x 2160 pixelů při 30 obrázcích za minutu.
Po designové stránce na tom také není špatně. Přestože se dnes značná část podobných zařízení dělá z plastu, Popcorn Hour A-500 PRO je z hliníku. Má také pasivní systém chlazení, aby byl jeho chod pokud možno tichý. Při tom všem ani moc nenarostl, má 5,7 cm na výšku, 18,8 cm na délku a 21 cm na hloubku. Dole pak jsou čtyři nožičky, aby se zabránilo klouzání Popcorn Hour A-500 PRO po hladkém povrchu.
Software Popcorn Hour A-500 PRO si také zaslouží pozornost. V zařízení totiž není jeden ovládací systém, ale hned dva, které se mění pomocí hardwarového přepínače na boku zařízení. Jedním je Linux, druhým Android. Ať už použijete kterýkoliv z nich, máte samozřejmě přístup ke všem vlastnostem zařízení, stejně jako máte možnost využít přiloženého dálkového ovládání.
Rozdíl je spíše v designu, a samozřejmě také v pohodlnosti. Popcorn Hour A-500 PRO lze totiž ovládat i na dálku ze smartphonu přes externí aplikaci. Prozatím jsou podporovány operační systémy Android a iOS. Aplikace bude k dispozici na Google Play, případně Apple Store. Je samozřejmé, že pokud vlastníte androidí telefon, bude využití Androidu jako Popcornu Hour A-500 PRO jednodušší. Telefonem jinak nejen pouze simulujete dálkové ovládání přiložené k přístroji, ale máte možnost přímo zobrazovat obsah vašeho smartphonu na obrazovce, a přehrávat z něj soubory.
V současnosti ještě Popcorn Hour A-500 PRO v prodeji není, ale jeho uvedení na trh se čeká každým dnem. Původně měl vyjít už v říjnu, ale kvůli zdržení jak v procesu výroby, tak kvůli svátkům na straně nejdříve naší, a posléze čínské, kde se přístroj fyzicky vyrábí, by se měl dostat k lidem až na konci února 2016. V kampani se tento všestranný multimediální přehrávač prodával za 349 dolarů. Konečná cena po uvedení Popcorn Hour A-500 PRO do normálního prodeje, uvedená na stránkách výrobce, by měla být 599 dolarů.
