Přestože většina lidí pořád preferuje ovládat počítač či notebook pomocí klasické klávesnice a myši, a mobilní technologie zase dotykově, v poslední době se množí i alternativní styly ovládání. Jeden z těch oblíbenějších jsou různé druhy digitálních per, jako je třeba Neo N2, o němž jsme psali v jednom dřívějším článku. Na novou úroveň nyní tuto technologii přivádí izraelská společnost OTM Technologies, která přichází na trh se svým digitálním perem Phree.
Společnost OTM Technologies pro Phree jako mnoho jiných využila crowfundingový server Kickstarter, kde si původně řekla o 100 000 dolarů. Během 45 dnů se na projekt podařilo vybrat více než desetinásobek, což z ní činí jeden z nejúspěšnějších kickstarterových projektů vůbec. Hlavním tahákem pro uživatele bylo to, že Phree vám umožní psát a naživo převádět do počítače nebo mobilu text či kresbu – a jako povrch na psaní můžete přitom použít skoro cokoliv, včetně vaší dlaně nebo volantu auta.
Hlavní důvod, proč to Phree dokáže, je patentovaná optická senzorová technologie společnosti OTM Technologies, která měří relativní pohyb vzhledem k blízkému povrchu. Tu její zakladatelé původně vyvinuli už před sedmnácti lety pro použití v optických myších, ale jejich spolupráce s firmou Logitech tehdy nevyšla kvůli tomu, že Microsoft dokázal svou technologii dostat na trh rychleji. OTM se rozhodli počkat, až budou moct svůj nápad využít v nové podobě, a teď konečně technologie pokročila natolik, že ji měli možnost dostatečně propracovat a zabudovat do funkčního digitálního pera.
Současný senzor má rozměry sotva 8 mm na výšku a 16 mm na délku, rozlišení 2 000 dpi, a je schopný zachytit pohyb jakéhokoliv objektu viditelného lidským okem ve 3D, vysokém rozlišení a s vysokou přesností. Samotný senzor také zachytí pohyb až do vzdálenosti kolem tři a půl centimetru, takže například může měřit i pohyb ruky mezi jednotlivými tahy perem. Protože jde o stejný typ senzoru, který najdete v optických myších, tak je také zdravotně naprosto nezávadný, i pokud byste si perem z nějakého důvodu mířili na oko.
Pro zachycování samotného obsahu v počítači, tabletu nebo mobilním telefonu můžete využít jakoukoliv běžnou aplikaci od Office, přes takové jako OneNote a Evernote, až po Acrobat, Google Handwriting Keyboard, Viber a další. Data se z Phree do s ním propojeného zařízení přenášejí přes Bluetooth. Pokud máte typ, jenž to podporuje, klidně si proto můžete psát i na chytré televizi. Phree je samozřejmě napájeno baterií, ale kromě toho, že se dá nabíjet i přes externí bezdrátovou nabíječku, zatím není o této části konstrukce pera mnoho známo.
Samotný Kickstarter na Phree skončil teprve před nedávnem, takže je pořád ještě možné předobjednat si ho za zlevněnou cenu. Samotné pero stojí 198 dolarů, spolu se speciálním obalem ho můžete dostat za 249 dolarů. Teprve teď v druhé polovině roku ale vlastně přijde řada na design, testování a výrobu konečné podoby Phree, a až na jaře 2016 by mělo dojít na jeho samotnou masovou výrobu a distribuci lidem, kteří projekt podpořili na Kickstarteru a také samozřejmě těm, kteří si ho nyní předobjednají. Nějakou dobu proto bude ještě trvat, než se Phree k zákazníkům dostane.